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SOUTH WEST
南西部


 メキシコ湾とエバーグレーズ国立公園に接し、太古の自然の美しさを誇る大湿原から多くの島まで変化に富んだ景観が続く。ケイプコラール、フォートマイヤーズ、ネープルスが主要都市。野生の生物が多く、リラックスしたムードが漂う。フォートマイヤーズにはトーマスエジソンの別荘があり、彼の発明品の数々も残されている。また、マナティーの国立公園も完成し賑わいをみせている。

 ネープルスは「フロリダの中のフロリダ」といわれるところでフロリダに住む人々が「休日に過ごしたい場所」として有名である。アトラクションこそ存在しないがビーチ、ホテルなど実に穏やかな雰囲気である。ハネムーンなどで「メキシコ湾の夕陽を眺めながら夕食を」というキャッチフレーズにする超デラックスホテルが目白押しにある。

 

 フォートマイヤースの沖には幾つもの島が点在している。(リーアイランドコーストとよばれている。)その中の一番大きな島が貝殻のビーチで有名なサニベル島である。それに連なる小島がキャプティバ島で2つの島は本土と橋で結ばれており車で行ける。貝殻でできたビーチのため素足では歩けない。朝早くからコレクターが貝殻を収集している。とくに海が荒れた翌朝は大きな貝が打ち上げられ多くの貝殻が収集できるが逆に穏やかな日々が続いている時は期待しないほうがよい。また、サニベル島の観光化が年々進んでいるため、貝殻の数が少なくなっているという自然破壊現象も事実である。近くには貝殻の博物館もできた。


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